O glúten é uma proteína encontrada em cereais como trigo, cevada e centeio, que desempenha um papel crucial na formação da estrutura de muitos produtos alimentícios. No entanto, algumas pessoas podem apresentar sensibilidade ao glúten ou ter doença celíaca, condição autoimune em que o glúten desencadeia uma resposta inflamatória no intestino delgado. 

Neste artigo, exploraremos o que é o glúten, por que devemos evitá-lo em alguns casos, quais alimentos contêm glúten e os sintomas associados à intolerância ou à doença celíaca.

O que é Glúten?

O glúten é uma proteína complexa composta por duas subunidades: gliadina e glutenina. É responsável por conferir elasticidade e consistência aos alimentos, sendo crucial na fabricação de produtos como pães, massas, bolos e biscoitos, pois dá a textura macia e mastigável tão desejada.

Por que Devemos Evitar o Glúten?

Embora a maioria das pessoas possa consumir glúten sem problemas, algumas sofrem de intolerância ao glúten ou doença celíaca. 

Na intolerância ao glúten, também conhecida como sensibilidade ao glúten não celíaca, os indivíduos apresentam sintomas semelhantes aos da doença celíaca, mas não apresentam as mesmas reações autoimunes graves. Evitar o glúten nesses casos é essencial para evitar o desconforto gastrointestinal e outros sintomas adversos.

No caso da doença celíaca, a situação é mais grave. Quando uma pessoa com doença celíaca consome glúten, o sistema imunológico reage de forma anormal, atacando as células do intestino delgado. Com o tempo, isso pode levar à má absorção de nutrientes essenciais, causando deficiências nutricionais e outros problemas de saúde.

Quais Alimentos Devemos Evitar?

Para aqueles que precisam evitar o glúten, é fundamental estar atento aos alimentos que contêm essa proteína. Além dos cereais óbvios, como trigo, cevada e centeio, o glúten pode estar presente em uma variedade de produtos alimentícios processados e preparados. Alguns dos alimentos a serem evitados incluem:

1. Pães e produtos de panificação feitos com farinha de trigo, centeio ou cevada;

2. Massas tradicionais;

3. Cereais à base de trigo, como aveia não certificada sem glúten;

4. Cervejas e maltes;

5. Alimentos processados que contenham glúten como ingrediente oculto, como molhos, sopas e produtos embutidos.

Quais os Sintomas?

Os sintomas associados à intolerância ao glúten e à doença celíaca podem variar entre os indivíduos, mas geralmente incluem:

1. Dor abdominal e cólicas;

2. Diarreia ou prisão de ventre;

3. Náuseas e vômitos;

4. Fadiga e fraqueza;

5. Perda de peso não intencional;

6. Inchaço e gases;

7. Irritabilidade e mudanças de humor;

8. Dores articulares;

9. Anemia e deficiências nutricionais.

É importante destacar que apenas um médico pode fazer um diagnóstico preciso. Se alguém suspeita de intolerância ao glúten ou doença celíaca, é essencial buscar orientação médica e, se necessário, realizar testes para confirmar o diagnóstico.

Mantenha uma alimentação livre de glúten

O glúten é uma proteína comum em muitos alimentos que consumimos diariamente. A maioria das pessoas pode desfrutar desses alimentos sem problemas. No entanto, para aqueles que têm intolerância ao glúten ou doença celíaca, a exclusão dessa proteína da dieta é vital para evitar desconfortos e problemas de saúde. 

Reconhecer os sintomas e buscar orientação médica é essencial para uma gestão adequada e uma melhor qualidade de vida para aqueles afetados por essa condição.